Cuándo aparecen los síntomas

Los síntomas de narcolepsia pueden aparecer a cualquier edad, pero según estudios realizados los primeros síntomas aparecen en la mayoría de los pacientes entre los 10 y 25 años, seguidos de personas que los experimentan entre los 35 y 45 años de edad; un pequeño número de pacientes manifiestan el trastorno entre los 50 y 55 años. A pesar de estos datos, también se ha diagnosticado la enfermedad en niños de 3 años. Aunque no se detecte, probablemente la narcolepsia aparezca a edades tempranas.
Sea cual sea la edad de inicio de los síntomas, no tienden a empeorar hasta dos o tres décadas después de la aparición de los primeros; y a partir de los 60 años los síntomas diurnos disminuyen en gravedad, según muchos pacientes.